Chocolata une longue histoire de production et de consommation.Il est fabriqué à partir de fèves de cacao qui subissent des processus tels que la fermentation, le séchage, la torréfaction et la mouture.Il ne reste qu'une liqueur riche et grasse qui est pressée pour en retirer la graisse (beurre de cacao) et la poudre de cacao (ou « cacao ») qui sera ensuite mélangée à différents ingrédients pour produire des chocolats noir, au lait, blanc et autres. .

Ces emballages sucrés et chocolatés présentent plusieurs avantages pour la santé et des problèmes potentiels.

La bonne nouvelle

Les fèves de cacao contiennent des minéraux comme le fer, le potassium, le magnésium, le zinc et le phosphore ainsi que certaines vitamines.Ils sont également riches en produits chimiques bénéfiques appelés polyphénols.

Ce sont d’excellents antioxydants, capables d’améliorer la santé cardiaque, d’augmenter l’oxyde nitrique (qui dilate les vaisseaux sanguins) et de réduire la tension artérielle, de nourrir le microbiote intestinal et de favoriser la santé intestinale, de renforcer le système immunitaire et de réduire l’inflammation.

Cependant, la concentration de polyphénols dans le chocolat que nous consommons dépend en grande partie des quantités de cacao solide utilisées dans le produit final.

De manière générale, plus le chocolat est foncé, plus il contient de solides de cacao, de minéraux et de polyphénols.Par exemple, les chocolats noirs peuvent contenir environ sept fois plus de polyphénols que les chocolats blancs et trois fois plus de polyphénols que les chocolats au lait.

Le chocolat noir est moins susceptible de vous poser des problèmes.

Mais aussi une mauvaise nouvelle

Malheureusement, les bienfaits du cacao pour la santé sont facilement compensés par la teneur élevée en sucre et en matières grasses des chocolats modernes.Par exemple, les œufs en chocolat au lait et en chocolat blanc contiennent en moyenne 50 % de sucre et 40 % de matières grasses (principalement des graisses saturées), ce qui signifie beaucoup de kilojoules (calories) ajoutés.

En outre, la consommation de chocolat peut entraîner des effets secondaires.

Les fèves de cacao contiennent un composé appelé théobromine.Bien qu’il possède des propriétés anti-inflammatoires responsables de certains des bienfaits du chocolat pour la santé, il s’agit également d’un léger stimulant cérébral qui agit de la même manière que la caféine.L’amélioration de l’humeur qu’il offre peut également être en partie responsable de notre amour pour le chocolat.Le chocolat noir contient plus de théobromine que le chocolat au lait et le chocolat blanc.

Mais en conséquence, une consommation excessive de chocolat (et donc de théobromine) peut entraîner une sensation d’agitation, des maux de tête et des nausées.

Qu'y a-t-il d'autre dans votre chocolat ?

Les chocolats au lait et à base de produits laitiers peuvent également provoquer des maux d'estomac, des douleurs abdominales et des ballonnements chez les personnes intolérantes au lactose.Cela se produit lorsque nous ne produisons pas suffisamment d’enzymes lactase pour digérer le sucre du lait (lactose).

Les personnes intolérantes au lactose peuvent généralement tolérer jusqu'à 6 grammes de lactose sans présenter de symptômes.Le chocolat au lait peut contenir environ 3 grammes de lactose pour 40 grammes (la taille d'une barre de chocolat standard).Ainsi, deux barres de chocolat (ou l’équivalent en œufs ou lapins en chocolat au lait) peuvent suffire à provoquer des symptômes.

Il convient de noter que l’activité de l’enzyme lactase diminue considérablement avec l’âge, avec une activité plus élevée chez les nouveau-nés et les enfants.Ainsi, la sensibilité ou l’intolérance au lactose ne constitue peut-être pas un tel problème pour vos enfants et vos symptômes peuvent s’aggraver avec le temps.La génétique joue également un rôle majeur dans la sensibilité des personnes au lactose.

Les réactions allergiques au chocolat sont généralement dues aux ingrédients ajoutés ou à une contamination croisée avec des allergènes potentiels tels que les noix, le lait, le soja et certains édulcorants utilisés dans la production du chocolat.

Les symptômes peuvent être légers (acné, éruptions cutanées et douleurs à l'estomac) ou plus graves (gonflement de la gorge et de la langue et essoufflement).

Si vous ou les membres de votre famille avez connu des réactions allergiques, assurez-vous de lire l’étiquette avant de vous adonner – en particulier à un bloc ou à un panier entier de ce produit.Et si vous ou les membres de votre famille ressentez des symptômes de réaction allergique après avoir mangé du chocolat, consultez immédiatement un médecin.

4 conseils à retenir

Donc, si vous êtes comme moi et que vous avez un faible pour le chocolat, vous pouvez faire certaines choses pour rendre l'expérience agréable.

1. gardez un œil sur les variétés de chocolat plus noir avec plus de matières solides en cacao.Vous remarquerez peut-être un pourcentage sur l’étiquetage, qui fait référence à la part de son poids provenant des fèves de cacao.En général, plus ce pourcentage est élevé, plus le sucre est faible.Le chocolat blanc ne contient presque pas de cacao solide, mais principalement du beurre de cacao, du sucre et d'autres ingrédients.Le chocolat noir contient 50 à 100 % de fèves de cacao et moins de sucre.Visez au moins 70 % de cacao
2. lisez les petits caractères pour connaître les additifs et une éventuelle contamination croisée, surtout si les allergies pourraient être un problème
3. la liste des ingrédients et le panneau d’informations nutritionnelles devraient tout vous dire sur le chocolat que vous choisissez.Optez pour des variétés avec moins de sucre et moins de graisses saturées.Les noix, les graines et les fruits secs sont de meilleurs ingrédients dans votre chocolat que le sucre, la crème, le sirop et le caramel.
4. enfin, faites-vous plaisir – mais gardez la quantité dont vous disposez dans des limites raisonnables !